Kā tērauda aizstājējs 1949. gadā tika izstrādāts kaļamais čuguns. Lietais tērauds satur mazāk nekā 0,3 procentus oglekļa, savukārt čuguns un kaļamais čuguns satur vismaz 3 procentus oglekļa. Zemais oglekļa saturs lietā tēraudā ir tāds, ka ogleklis, kas atrodas kā brīvs grafīts, neveido strukturālas pārslas. Oglekļa dabiskā forma čugunā ir brīvu grafīta pārslu veidā. Kaļamā čugunā šīs grafīta pārslas ar īpašu apstrādi tiek pārveidotas par sīkām lodītēm. Šīs uzlabotās sfēras dēļ kaļajam čugunam ir izcilākas fizikālās īpašības nekā čugunam un tēraudam. Tieši šī oglekļa sfēriskā mikrostruktūra padara kaļamo čugunu kaļamāku un triecienizturīgāku, savukārt pārslu forma čuguna iekšpusē padara čugunu mazāk kaļamu. Optimāla elastība tiek iegūta, izmantojot ferīta matricu, tāpēc visas NIBCO kaļamā čuguna daļas tiek apstrādātas ar feritizācijas atlaidināšanas ciklu. Sfēriskā struktūra kaļamā čuguna iekšpusē var arī novērst plaisu parādību, jo čuguna iekšpusē esošo pārslu grafītu ir viegli ražot. Kaļamā čuguna mikrogrāfijās var redzēt plaisas, kas virzās uz grafīta bumbiņām un beidzas. Kaļamā čuguna rūpniecībā šie grafīta mezgli ir pazīstami kā "plaisu aizbāžņi", jo tie spēj novērst lūzumu. Kaļamais čuguns dažreiz tiek dēvēts par "labāko no abām pasaulēm" metālu, kas nozīmē, ka tam ir čuguna izturība un lieliska čuguna izturība pret koroziju.
Kaļamā čuguna un čuguna (pelēkā čuguna) salīdzinājums Salīdzinot ar čugunu, kaļajam čugunam ir absolūta priekšrocība stiprības ziņā. Kaļamā čuguna stiepes izturība ir 60k, savukārt čuguna stiepes izturība ir tikai 31k. Kaļamā čuguna tecēšanas robeža ir 40k, turpretim čugunam nav tecēšanas robežas un tas galu galā saplīst. Kaļamā čuguna izturības un izmaksu attiecība ir daudz labāka nekā čuguna. (vispusīgu mehānisko īpašību salīdzinājumu sk. 83. lpp.). Korozijas izturības ziņā kaļamais čuguns ir tāds pats kā čuguns.
Kaļamais čuguns pret lējumu Kaļamā čuguna izturība ir salīdzināma ar čuguna čuguna izturību. Kaļajam čugunam ir augstāka tecēšanas robeža ar minimālo tecēšanas robežu 40k, savukārt čuguna tecēšanas robeža ir tikai 36k. (vispusīgu mehānisko īpašību salīdzinājumu sk. 83. lpp.). Lielākajā daļā komunālo lietojumu, piemēram: ūdens, sālsūdens, tvaiks utt., kaļamā čuguna izturība pret koroziju un oksidācijas izturība pārsniedz lietā tērauda izturību. Kaļamā čuguna sfēriskās grafīta mikrostruktūras dēļ kaļamais čuguns ir pārāks par lētu tēraudu vibrācijas slāpēšanas spēju ziņā, tāpēc tas ir labvēlīgāks spriedzes samazināšanai. Svarīgs iemesls kaļamā čuguna izvēlei ir tas, ka kaļamais čuguns ir lētāks nekā čuguns. Kaļamā čuguna zemās izmaksas padara šo materiālu populārāku, efektīvāku liešanu un mazākas kaļamā čuguna apstrādes izmaksas.
